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ED .- Ha probado alguna vez un café Brasilia? Seguramente que para una persona que vive en la demarcación de Tarragona la respuesta es bien sencilla; muchas veces. El motivo es muy fácil, ya que estamos hablando de una empresa dedicada al mundo del café que se forjó un reconocido prestigio en toda España sin perder el sello local y de pertenencia al territorio. El principal valedor de que esto fuera así fue Miquel Colàs Piquer, que en 1960 fundó, junto con otro socio, Colàs y Giné S.R.C. Y es que este francés (nació en Toulouse en 1933) afincado en Reus desde bien pequeño ya llevaba tiempo vendiendo café de forma individual en distintos locales de la ciudad. Entonces fue cuando se le presentó la oportunidad de hacerse con una máquina de tostar, ubicada en unos bajos de la calle Sant Pere de la capital del Baix Camp.

Dos años después, él y su socio ya ampliaron las instalaciones con otra fábrica en la zona de Horts de Miró, que fue complementada con otra nave justo al lado en 1970. Por aquel entonces, Colàs i Giné S.R.C. ya disponía de una plantilla de 60 trabajadores. Pero no fue hasta 1972 que Colàs logró que la empresa pasase a llamarse Brasilia, nombre que perduró durante varios años y que no fue fácil de lograr. “En aquella época no era posible registrar la marca Brasilia y tuvimos que comprar la patente del nombre en Francia”, explica. De esos tiempos, también recuerda que el mercado del café no era libre y que, por tanto, estaba regulado por un organismo oficial con lo que dificultaba mucho el poder competir con países líderes en el sector como Italia y exportar el producto en el resto del país.

El 1 de mayo de 1980 es una de las fechas más importantes en la vida de este empresario porque fue cuando se inauguró la fábrica que todavía hoy luce de forma destacada en la T-11, la autovía de Reus a Tarragona. La marcha de la empresa en el sector del café, aún siendo un mercado disperso con muchas marcas, continuó creciendo hasta que, en 1984, Brasilia se asocia con Nestlé al 50 por ciento. Un proceso que se completó en 1992 con la constitución de la empresa Productos del Café, con capital cien por cien del grupo Nestlé. De esta forma, la marca Brasilia pasaba a formar parte de un producto más de la casa y, Colàs, abandonaba la compañía para entrar a participar en distintas sociedades familiares en Madrid, Barcelona, Tarragona y Reus. Aún así, señala que todavía hoy gestiona las tiendas Brasilia de venta al detalle, de las cuales restan dos abiertas en Reus y Tarragona y otra en Tortosa. Un año antes de que la firma suiza absorbiera Brasilia, ésta facturaba unos 5.000 millones de las antiguas pesetas y contaba con una plantilla de 180 trabajadores.

A la hora de hacer balance, Colàs se siente orgulloso con todo lo conseguido a lo largo de su dilatada carrera como empresario ya que le ha permitido trabajar en uno de sus campos preferidos, en el que siempre reinvirtió el patrimonio de la compañía para mejorar la maquinaria y el material. Precisamente, este aspecto junto con la necesidad de diversificar el negocio con la adquisición de terrenos, son dos de las cosas que hoy en día procuraría cambiar. “Me surgieron distintas opciones para adquirir terrenos en la zona costera y nunca me decidí”, sentencia.